Only so much, only so long…

Tento článek se zabývá jednou zvláštní konstrukcí, se kterou se v angličtině čas od času setkáme. Je zvláštní proto, že se ani zdánlivě nepodobá žádné české vazbě a z doslovného překladu nemusí být úplně jasné, co přesně znamená. Jedná se o vazbu příslovce only a příslovce so.

Uvedeme si příklad z písně ‘Belong’ skupiny R.E.M.:

These barricades can only hold for so long. ^*1  

Podmět věty jsou barikády, sloveso je vydržet (či moci vydržet) a příslovečné určení je only for so long. Doslovný překlad by nám zde vůbec nepomohl – ‘jen tak dlouho’. Toto spojení zde vyjadřuje, že ty barikády vydrží pouze po omezenou dobu, tedy nevydrží donekonečna. Do jednodušší angličtiny bychom si to tedy mohli přeložit takto:

… can only hold for so long. = … cannot hold forever.

Vyjadřujeme tak, že existuje jistý limit. Podobné je to i u dalších spojení, kde se objevuje only + so. Podívejte se na další příklady a všimněte si volného překladu v bublinkách.

Long-distance relationships can only last for so long. ^*2 (= cannot last forever)
There's only so much you can do. ^*3
There is only so much McDonald's that a man can eat. ^*4
I can only stand so much heavy metal. ^*5
There are only so many tears you can cry. ^*6
Why do trees only grow so tall? ^*7
Horses could only travel so far in one day. ^*8  

Vidíte, že to není nic tak složitého, je jen potřeba si na toto spojení zvyknout. Nyní si to zkuste sami. Doplňte následující věty (napište či řekněte si) a potom si své odpovědi zkontrolujte podle bublinek ve žlutých žárovkách.

She will wait for you but she can't wait forever. ^*9
She can _____________­________.  ^*10

I love waffles but I can't eat waffles all the time. ^*11
There are ___________________ that I can eat.  ^*12

I could go on and on, but we don't have all the time in the world. ^*13
I could go on and on but we _________________ time.  ^*14

I have so much to do but I can't work 24 hours a day! ^*15
I can _____________­___________ hours a day.  ^*16

Even the best rubber will snap if it stretches too far. ^*17
Even the best rubber will ____________ far before it snaps.  ^*18

I can't listen to his crap all day. I can't take it! ^*19
I can ________________ crap!  ^*20

People can react quickly but not as quickly as computers. ^*21
People can ________________ quickly.  ^*22

Závěrem

Pokud jste se s touto vazbou dodnes nesetkali, určitě Vás již nerozhodí, když na ni při četbě či hovoru narazíte. Určitě stačí, když jí budete pasivně rozumět, ale těm pokročilejším se jistě hodí umět ji aktivně používat v psaném i mluveném projevu. Věříme, že Vám k tomu dnešní článek dopomohl.