Tázací zájmena WHAT a WHICH

Tázacích zájmen je v angličtině celá řada: what, which, where, when, who, whose apod. Většinou mají jasné použití, ale dvě z nich se studentům poměrně dost pletou. Význam je totiž hodně podobný.

Jde o tázací zájmena what/'wɒt//wo­t//'wɑ:t//wát/ a which/'wɪtʃ//­wič//'wɪtʃ//wič/. První z nich má význam co, ale také význam jaký, který. Druhé z nich má ovšem také význam který.

• what/'wɒt//wo­t//'wɑ:t//wát/ = jaký, který
• which/'wɪtʃ//­wič//'wɪtʃ//wič/ = který

Pomoci si můžeme tímto pravidlem:

• pokud vybíráme z neurčitého (velkého) počtu, použijeme tázací zájmeno what
• pokud vybíráme z určitého (malého) počtu, použijeme which

what (neurčitý výběr)

U otázek obecnějších, kde nemáme žádný konkrétní výběr, použijeme tázací zájmeno what/'wɒt//wo­t//'wɑ:t//wát/.

What sport do you like? ^*1
What colour is your bike? ^*2
What's your email address? ^*3
What sandwich filling do you like? ^*4  

which (omezený výběr)

U otázek na něco konkrétního, kde máme výběr ze dvou či více možností, použijeme tázací zájmeno which/'wɪtʃ//­wič//'wɪtʃ//wič/.

Which leg did she break? ^*5
Which sandwich would you like? Tuna or ham? ^*6
Which channel is the film on? BBC1 or BBC2? ^*7  

what vs. which

Ve stejných nebo podobných otázkách tedy může zaznít oboje. Porovnejte:

What sandwich filling do you like? ^*8
Which sandwich would you like? Tuna or ham? ^*9
V prvním případě se bavíme obecně (jaký sendvič z mnoha různých druhů). V druhém případě nabízíme jen dva, proto je nutno změnit tázací zájmeno.

What ring did you buy for her? ^*10
Which ring did you buy for her? The silver one or the one with diamonds? ^*11
V první otázce se ptáme na prsten z většího či neomezeného množství. Ve druhé se ptáme konkrétně na výběr ze dvou.

What sport do you like? ^*12
Which sport is your favourite? Tennis, baseball or basketball? ^*13
V první otázce se ptáme na neomezený počet (jakýkoli sport). Ve druhé se ptáme konkrétně na výběr ze tří.

what / which

Pravidla jsou ovšem někdy trochu volnější. Pokud se bavíme o konkrétním počtu, vždy použijeme which. Ovšem v obecné rovině je to věc úhlu pohledu. Vezměte si třeba výškovou budovu, ve které někdo bydlí. Ta určitě nemá nekonečně mnoho pater, ovšem použít by zde šlo oboje:

What floor does she live on? ^*14
Which floor does she live on?  ^*15

V první otázce se na to díváme jako na jedno z mnoha pater (a neřešíme, že budova má zcela jistě omezený, konkrétní počet pater). V druhém případě se na to díváme jako na jedno patro z omezeného počtu pater v budově. Výsledek je ale stejný. Ostatně i v češtině můžeme říct “v jakém patře” i “ve kterém patře”.

Pokud bychom ovšem otázku ještě více konkretizovali, hodilo by se použít which.

What Which floor does she live on? The first or the second?

Závěr

Jak vidíte v posledním odstavci, někdy jsou rozdíly minimální a je to věc úhlu pohledu. Častěji je však lepší držet se následujího pravidla:

• pokud vybíráme z neurčitého (velkého) počtu, použijeme tázací zájmeno what
• pokud vybíráme z určitého (malého) počtu, použijeme which