Spojka WHETHER

V tomto článku se seznámíme se spojkou whether/'weðə//w­eðə//'weðər//weðər/ = jestli, zda, zdali. Studenti angličtiny se jí často vyhýbají a vystačí si se spojkou if (jestli, kdyby). My si ukážeme, ve kterých ohledech jsou tyto dvě spojky zaměnitelné a kdy je zaměnit nelze.

Výslovnost

Co se týče výslovnosti, whether/'weðə//w­eðə//'weðər//weðər/ se vyslovuje stejně jako weather/'weðə//w­eðə//'weðər//weðər/ (počasí) – jedná se o tzv. homofony – slova stejně znějící (více zde). V jednom díle seriálu The Simpsons (14×12) se Lisa účastnila soutěže v hláskování a pořadatelé jí potřebovali vyřadit a tak jí dali za úkol vyhláskovat právě toto slovo. Lisa ale není hloupá a tak požádala, jestli by to slovo mohla slyšet použité ve větě. Ale i s tím si pořadatelé věděli rady a příkladová věta zněla:

I don't know whether the weather will improve. ^{*1  *2}

Podmínkové věty

V podmínkových větách spojku whether použít nemůžeme nikdy. Zde se používá pouze spojka if či jiné podmínkové spojky (unless, providing, supposing, on condition that apod.).

I'll take the job if they offer me enough money. ^*3
I'd go with you if I weren't tired. ^*4
We would have died if they hadn't saved us.  ^*5

Spojka whether místo if zde nepřipadá v úvahu.

Předmětné věty

V předmětných větách má whether stejný význam jako if a v mnoha případech tyto dvě spojky je možné zaměňovat.

I don't know whether / if we'll make it. ^*6
Could you tell me whether / if Mr Smith is in his office? ^*7
I don't know whether / if I should trust her.  ^*8

Whether je potom formálnější než if, takže ho spíše použijete v psané angličtině. V ústním projevu používejte raději if.

Kdy nelze použít if?

Někteří studenti mají dojem, že slovo whether nepotřebují, protože, jak se zdá, je možné ho vždy nahradit spojkou if. Není to pravda. Je několik případů, kdy lze použít pouze whether a ne if:

1) vedlejší věta následuje za předložkou

He was worried about whether / if he would get the job or not. ^*9
We still had no answer to whether / if they would do it or not. ^*10
The investors wrestled with whether / if they should invest in our company.  ^*11

2) vedlejší věta je nahrazena infinitivní vazbou

I don't know if / whether to apply to Oxford or Cambridge. ^*12
She's still considering if / whether to take the job. ^*13
You have to choose if / whether to continue with the relationship or bail out.  ^*14

3) ve vazbě whether or not

I don't know if / whether or not I should trust her. ^*15
She didn't say if / whether or not she would be here for dinner.  ^*16

Spojení or not ovšem lze dát i na konec věty. Pak lze použít jak if, tak whether:

I don't know if / whether I should trust her or not.
She didn't say if / whether she would be here for dinner or not.

4) Je-li předmětná věta na začátku souvětí

Whether I passed the test I don't know yet.  ^*17

Pozn.: Spojka if by v tomto případě nebyla úplně špatně, běžně se tak ale nepoužívá.

5) Za slovesem být

The question is whether he was telling the truth.  ^*18

Pozn.: Toto již není předmětná věta ale jiný typ nominální věty. Pravidla ale platí stejná. V tomto případě je navíc přípustné i použití if, ale není to tak běžné.

Vztažné věty

Podobně se whether používá i ve vztažných (přívlastkových větách), které rozvíjejí podstatná jména jako např. question, inquiry, apod.

He raised a question whether the proposal was feasible.  ^*19

Zaměnit whether a if u vztažných vět je možné opět pouze tehdy, pokud za spojkou nenásleduje infinitiv nebo se nejedná o spojení “whether or not”.

He raised a question whether / if the proposal was feasible.
He raised a question whether / if to go ahead with the plan.
He raised a question whether / if or not they should go ahead with the plan.

Závěrem

Spojka whether/'weðə//w­eðə//'weðər//weðər/ může být velice užitečná, protože vám pomůže zbavit se přílišného opakování slovíčka if. Navíc tím, že je to slovíčko formálnější, může jeho správné používání kvalitu vašeho psaní trochu povznést. Proto doporučujeme si výše uvedené příklady nastudovat a co nejdříve se pokusit prezentované vazby zahrnout v nějaké své psané práci.