Počitatelnost podstatných jmen v angličtině bývá častou oblastí, kde studenti chybují. K chybám obzvláště dochází u slov, která v češtině běžně používáme jako počitatelná, ale v angličtině jsou nepočitatelné (např. informace – information, rady – advice, novinky – news, zkušenosti – experience a další). Dnes se ale podíváme na několik případů, kde je tomu přesně naopak – na slovíčka, která Češi v angličtině chybně používají jako nepočitatelná.

Většina druhů zeleniny se v češtině používá v jednotném čísle, když se o nich mluví obecně. V češtině řekneme např. že nemáme rádi cibuli, že hrách je zelený, čočka je zdravá, koupil jsem kilo mrkve, zapomněl jsem koupit papriku apod. V množném čísle tato slovíčka použijeme jen pokud mluvíme o nějakém počtu dané zeleniny, např. dvě mrkve, pět cibulí, tři papriky apod.

V angličtině je tomu ale u těchto druhů zeleniny jinak. Slovíčka onion/'ʌnjən//an­jən//'ʌnjən//an­jən/, carrot/'kærət/­/kærət//'kærət//kærət/, pepper/'pepə//p­epə//'pepər//pepər/, pea/'pi://pí//­'pi://pí/ či lentil/'lentl//len­tl//'lent̬l//len­tl/ jsou běžně počitatelná, stejně jako třeba potato/pə'teɪtəʊ­//pə'tejtou//pə'teɪt̬oʊ­//pə'tejtou/ (brambora). V jednotném čísle tedy označují jednu cibuli, jednu mrkev, jednu papriku, jednu kuličku hrachu apod.

His brain is as small as a pea! ^*1
The child was coloring a cartoon rabbit with a carrot in its paws. ^*2  

Pokud ale nemluvíme vyloženě o jednom kusu, používáme obvykle množné číslo!

I don't like onions. ^*3 (nikoliv onion)
I used red peppers instead of green ones and it was delicious. ^*4 (nikoliv pepper)
Peas are green. ^*5 (nikoliv pea is)
Lentils are good for you, you know. ^*6 (nikoliv lentil is)
In nature, rabbits don't normally eat carrots. ^*7 (nikoliv carrot)

I když mluvíme třeba o smažené či krájené cibulce, také se běžně používá množné číslo.

I'll have a hot dog with extra ketchup and no onions, please. ^*8  

Stejně jsou na tom další druhy zeleniny.

• potato/pə'teɪtəʊ­//pə'tejtou//pə'teɪt̬oʊ­//pə'tejtou/ – potatoes
• tomato/tə'mɑ:təʊ­//tə'mátou//tə'meɪt̬oʊ­//tə'mejtou/ – tomatoes
• cucumber/'kju:kʌm­bə//kjúkambə//'kju:kʌm­bər//kjúkambər/ – cucumbers
• sprout – sprouts/'spraʊts/­/sprauts//'spraʊts­//sprauts/
• pumpkin/'pʌmpkɪ­n//pampkin//'pʌmpk­ɪn//pampkin/ – pumpkins
• a další

Jiné druhy zeleniny jsou naopak běžně nepočitatelné, použití se tedy od češtiny lišit zásadně nebude:

• broccoli/'brɒkəli/­/brokəli//'brɑ:kəli//brá­kəli/
• cauliflower/'kɒlɪfla­ʊə//koliflauə//'kɑ:lɪfla­ʊər//káliflau­ər/
• garlic/'gɑ:lɪk/­/gálik//'gɑ:rlɪ­k//gárlik/
• cabbage/'kæbɪdʒ//­kæbidž//'kæbɪdʒ//­kæbidž/
• corn/'kɔ:n//kón­//'kɔ:rn//kór­n/
• a další

My kids don't like broccoli. ^*9 (nikoliv broccolis)
I think cauliflower smells like old farts. ^*10  

Na závěr je ale nutno zmínit, že ne vždy je to tak černobílé, jak jsme tu napsali. Slovníky často u zeleniny (včetně např. tomato či onion) uvádějí obě možnosti počitatelnosti (počitatelné i nepočitatelné). Pokud si chcete být stoprocentně jistí použitím, doporučujeme vyhledat si danou zeleninu ve slovníku a podívat se na příklady použití.

O zelenině a ovoci si můžete přečíst také článek Fruit and Vegetables.